近期，《Cell》杂志发表文章证实：当人体长期缺乏膳食纤维时，肠道内共生的微生物就会因“饥饿”而开始“进食”宿主的肠道黏液和肠壁。
        膳食纤维在保持消化系统健康上扮演着重要的角色，摄取足够的纤维可以预防心血管疾病、癌症、糖尿病以及其它疾病，而一旦摄取过少，易增加肠癌、便秘等疾病的发病率。

        当缺乏膳食纤维时，对我们肠道内的微生物会产生什么样的影响呢？研究人员对此进行了研究，并发现由于饥饿，肠道微生物会“进食”排列在肠道内壁的自然黏液层，从而会过度侵蚀肠道内膜，使得入侵的细菌能够感染结肠壁。
        研究指出，当缺乏膳食纤维时，还会导致降解黏液的细菌数量增多，分泌更多的降解黏液酶类，从而造成黏液层变薄。对于正常的肠道，黏液的生成和降解处于稳态。但是缺乏纤维，黏液的降解速率会比生成速度快。这无疑会增加肠道被感染的几率。

       这项研究是围绕着膳食纤维、肠道菌群和肠道屏障系统而开展的，其结果提醒我们，均衡膳食合理补充纤维的重要性，因为一旦缺乏纤维，肠道菌会“吃你”！
       饮食会直接影响肠道菌群，从而很可能会进一步影响肠道黏液以及相关疾病的发生。下一步，研究人员希望研究不同的膳食结构对人类肠道菌群的影响，试图弄清楚低纤维饮食与炎症性肠病等慢性疾病之间的关联性。